Unidad Mazatlán

Sediment dating

The Dating Academic Service (SAF in Spanish) is specialized on 210Pb analysis of sediments from aquatic ecosystems (such as lakes, lagoons, seas, dams, rivers, marshes) to establish the temporal framework of recent sedimentary records, used to study global change (e.g. pollution, climate change, and eutrophication). We also characterize sediments by analyzing grain size distribution, organic matter and carbonates contents, magnetic susceptibility, elemental composition and pollutants (heavy metals).

The analysis of 210Pb in undisturbed sedimentary cores allows the determination within the past ~100 years of mass accumulation rates (MAR, g cm-2 year-1) and sediment accumulation rates (SAR, cm year-1) and pollutant fluxes (µg cm-2 year-1) to water bodies, useful to identify accumulation rate changes related to land use changes and siltation (both natural and anthropogenic) and to verify the benefits of environmental management programs, such as the regulation of sediment loads and toxic substances fluxes in the study sites. This information can be very useful to researchers, environmental consultants and decision makers responsible for environmental management programs.

210Pb is a natural radionuclide of the 238U decay series. 210Pb is found in sediments due to i) the presence of minerals containing its parent radionuclide (226Ra), and ii) the accumulation of atmospheric fallout and water column sedimentation. In our laboratory, 210Pb activities are determined through its descendant radionuclide 210Po by alpha spectrometry, under the assumption that both radionuclides are in secular equilibrium. 226Ra activities are established either through the 210Pb activities in the deepest core sections, or through gamma spectrometry, which also allows to determine 137Cs in sites where the signal is detectable.

Infrastructure

  • Alpha spectrometry systems (Ortec-Ametek 576A Dual Alpha Spectrometers; Ortec-Ametek Ensembles).
  • Low-background gamma spectrometry systems with well detectors (Ortec-Ametek, GWL-HPGe series).
  • X-ray fluorescence system (XRF, Spectrolab, Xepos-3).
  • Particle size analyzer by laser diffraction (Malvern, Mastersizer 2000).
  • Magnetic susceptibility system (Bartington-MS2, coupled to a MSG2 single frequency sensor).
  • Freeze drying system (Labconco, Freezone). 
  • Agate grinders (Retsch PM200, Mixer Mill 8000D). 

Price list of the Dating Academic Service (2016)

Service Prices 2016*
  Tarifa A Tarifa B Tarifa C

210Pb (alpha spectrometry)

$ 2,000 $ 3,000 $ 4,000

226Ra, 137Cs (gamma spectrometry)

$ 2,000 $ 3,000 $ 4,000

Elemental composition (X-ray fluorescence, XRF)

$ 900 $ 1,200 $ 2,000

Organic carbon (Walkley-Black method)

$ 300 $ 500 $ 900

Carbonates (titration)

$ 300 $ 500 $ 900

Loss-on-ignition (500°C + 950°C)

$ 450 $ 650 $ 1,000

Grain size (laser diffraction)

$ 850 $ 1,000 $ 2,600

Sediment core extrusion and cutting

$ 1,000 $ 1,400 $ 2,000

Freeze drying

$ 250 $ 350 $ 490

Agate grinding (minimum 10 g)

$ 350 $ 500 $ 550

Sample preparation (dry and grind)

$ 600 $ 850 $ 980

210Pb data interpretation (dating, mass and sediment accumulation rates (MAR and SAR)

$ 10,000 $ 20,000 $ 40,000

*Add 16% Mexican taxes if an official Mexican invoice is needed. 

Price A. UNAM institutions. 30% discount for ICMyL users.

Price B. Other academic institutions in Mexico and worldwide. 

Price C. Non-academic institutions. 

Preparación de las muestras para su análisis / Sample preparation for analysis

Favor de contactar a la responsable del servicio antes de enviar muestras al SAF (e-mail: caro@ola.icmyl.unam.mx) o en caso de necesidad de asesoría para realizar el muestreo y corte de núcleos (Manual de Geocronología).

Para un fechado con el modelo CF, es recomendable cortar el núcleo en secciones de como máximo 1 cm de espesor. Es indispensable conocer la masa total de cada sección o su densidad seca (dry bulk density) y analizar un mínimo de 10 secciones (óptimo 20 secciones).

Las muestras deben ser enviadas secas y molidas (mínimo de 2 g para espectrometría alfa –análisis destructivo- y/o mínimo de 10 g para espectrometría gamma y XRF – análisis no destructivo) en contenedores de polietileno debidamente etiquetados.

Proporcionamos el servicio de corte de núcleos sedimentarios y también recibimos muestras húmedas (mínimo de 5 g para espectrometría alfa, mínimo de 25 g para espectrometría gamma y XRF) en cuyo caso, serán preparadas para su análisis en el laboratorio (secado por liofilización y molienda) con un costo adicional (ver tabla de precios).

Junto con las muestras, favor de proporcionar un listado que indique la ubicación del sitio de muestreo (con coordenada geográfica y profundidad de recolección), la fecha de recolección de las muestras, el diámetro interno del tubo de muestreo, las profundidades de corte de cada sección y la masa seca total o densidad seca (dry bulk density) de cada sección.

Please contact the service responsible before sending samples (e-mail: caro@ola.icmyl.unam.mx) or if advice is needed to collect and cut sediment cores (see Geochronology Manual, in Spanish).

For dating with the CF model, it is advisable to slice the core with the best possible resolution (one centimeter as maximum thickness). It is essential to know the total mass of each section or its bulk dry density, and to analyze a minimum of 10 sections (optimum 20 sections).

Samples must be shipped dry and ground (minimum 2 g for alpha spectrometry - destructive analysis - and/or at least 10 g for gamma spectrometry and XRF - nondestructive analyses) in properly labeled polyethylene containers.

We also provide the service to extrude sedimentary cores and receive wet samples (minimum of 5 g for alpha spectrometry, minimum of 25 g for gamma spectrometry and XRF). In these cases, we prepare the samples for analysis (freeze drying and grinding) with an additional cost (see prices below).

Along with the samples, please provide a document including the core identification name, site location (with geographic coordinates and water column depth), collection date and inner diameter of the corer; for each section of the core, please provide the sample code, cutting depths, and the total dry mass or dry bulk density.

Envío de muestras / Shipping samples:

Las muestras deben enviarse a / Samples must be sent to:
Dra. Ana Carolina Ruiz Fernández and/or M. en C. Libia Hascibe Pérez Bernal
Instituto de Ciencias del Mar y Limnología, Unidad Académica Mazatlán
Calz. Joel Montes Camarena s/n, Col. Playa Sur, 82040 Mazatlán, Sin., MEXICO

Tel.  +52 (669) 9852845

Contacto

Dra. Ana Carolina Ruiz Fernández
Responsable del SAF

M. en C. Libia Hascibe Pérez Bernal
Técnico encargado del SAF

caro@ola.icmyl.unam.mx
aibil@hotmail.com
'
+52 (669) 985 2845 al 48, ext. 219

Responsable:

Fotografía Ana Carolina Ruiz Fernández
Dra. Ana Carolina Ruiz Fernández

++ (52) (669) 985 28 45 Ext. 219

Técnico Encargado:

M. en C. Libia Hascibe Pérez Bernal

+52 669 9852845 EXT. 219

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