La esclerocronología de corales arrecifales nació el siglo pasado a principios de la década de los 70's, cuando se descubrió que los esqueletos de algunos corales escleractinios masivos exhiben un patrón de crecimiento anual en forma de pares de bandas de alta y baja densidad, el cual se observa en radiografías tomadas a lajas del esqueleto coralino obtenidas del eje de crecimiento máximo. Como los registros existentes de proxy climáticos de alta resolución en los océanos tropicales son muy escasos, este bandeo proporciona información invaluable acerca del crecimiento del esqueleto coralino, las tasas de crecimiento y las condiciones ambientales en cuales el crecimiento tuvo lugar en estas zonas. Las características esclerocronológicas obtenidas a partir del patrón de bandas de densidad (g cm-3), incluyen la tasa de extensión anual (cm año-1) y la tasa de calcificación anual (g cm-2 año-1).
En el Laboratorio de Esclerocronología de Corales Arrecifales realizamos investigación encaminada a entender como los corales crecen, registran información y cuáles son los principales controles ambientales para su crecimiento. Además, utilizando el bandeo alterno de distinta densidad en los esqueletos de estos organismos, estudiamos los signos de estrés térmico causados por el aumento de la temperatura del agua superficial del océano en el escenario del calentamiento global.